Sweet Home Alabama

-- Tem suas vantagens, não é? A força que sentiu, a sensação de poder... mas tudo isso tem um propósito. Eu não sei o quanto você é ou está aberta, neste momento, mas nós não somos a única "fantasia real",  por assim dizer. Você provavelmente ainda verá muitas coisas de que talvez não acreditasse antes, e certamente não vai gostar de nenhuma delas. Por exemplo: você acreditaria se eu disesse que odiamos vampiros e estamos em guerra contra eles?

-- Realmente, isso é meio difícil de acreditar. Parece so historinha de terror. Mas depois do que aconteceu hoje,  não duvido de mais nada. -- então ele prosseguiu contando, conforme andávamos e eu ouvia atentamente, ja com outras perguntas se formando em mente.

-- A fase da Luna influencia em nossos dons e personalidades também, assim como a nossa "raça".  Não, não digo etnia, mas digo raça humana, isto é, nós, ou lupina, aqueles que, literalmente, vivem entre os lobos, sem contato com a civilização que conhecemos. Eu sou um filho da Lua Cheia. Em nossa língua, isso significa que eu sou um Ahroun. -- ele prosseguiu, e eu dei risada depois de uma pausa, era muita informação para um dia so.  Contou sobre seres como nos que se corrompem e eu criei mais algumas perguntas na mente, pronta para disparar novamente contra ele uma chuva de perguntas quando finalmente chegamos até onde Luke estava. Apesar de ter confessado não ser um bom orador, Bjorn havia me deixado ansiosa para conversar mais sobre aquilo tudo.

Mas agora estava diante de um cadáver e todas minhas atenções caíram sobre o corpo mutilado. E uma onda de sensações me causaram até mesmo vertigens. Não, não era simplesmente a cena horrível de alguém brutalmente assassinado que iria me tirar o chão, mas sim a certeza absoluta de ter feito aquilo com as própria mãos.

-- Foi um de nós, ou uma criatura parecida... Talvez algum vampiro com algum poder maldito específico?

Nesse momento, cutuquei Bjorn com o cotovelo, querendo contar o que havia feito. Mas no celular tocou e todas as expetativas caíram sobre ele. Luke atendeu e o rápido diálogo entre ele ei comparsa do defunto foi suficiente para instalar tensão em todos.

-- Parece que a coisa é mais grave do que imaginávamos. Moça, é claro para mim que te deixar sozinha nas atuais condições seria burrice. Vou andar grudado ao seu lado. Acho que todos concordam que isso é o melhor a fazer, certo?

Olhei um pouco apreensiva para o cadáver, depois para Bjorn. Medo de saber o porque estavam atrás de mim, mas aliviada de ter conseguido me defender.

-- Não nego a companhia, com exceção de ir ao banheiro e dormir, a não ser que ache realmente interessante. -- ri sem ânimo, tensa com a situação.

— Eve, você se lembra de algo relacionado a este homem? — xerife  perguntou. — Precisamos saber de tudo que você se lembra. Pode nos ajudar em muito.

Forcei a memória. Aquilo era complicado. Como tentar lembrar de um sonho ruim, amontoado de imagens bordadas e confusas, embora a certeza de ter feito aquilo com o homem.

# teste de inteligência

Logo um carro chegou ao local. Fui para perto do xerife, instintivamente, ainda preocupada com qualquer movimentação por ali. Era Michael, o cara do correio. Não que eu o conhecesse muito bem. Só servido algumas bebidas no Outpost, ouvido comentários, uns flertes inocentes. Afinal, não é todo dia que se encontra alguém do tipo dele nesse fim de mundo.  Sorri gentil e acenei minimamente com a mão como cumprimento, ainda metida naquele casaco enorme e quentinho. Tinha um cheiro agradável também, de alguma fragrância masculina que eu gostava.

Michael parecia de ressaca. Me lembrei da época em que me embriagava e sofria com a ressaca quase todo dia, e quase deixei uma careta escapar para Michael.

De qualquer forma, a presença de alguém conhecido ali era bom na situação em que nos encontrávamos. Precisávamos agir.

Edward assentiu enquanto falava com Luke, prestando atenção no que o jovem Uktena falava.

— Muito bem, Luke. — elogiou, esfregando as mãos. — Se vamos esconder o corpo e armar uma emboscada, precisamos fazer isso rápido. Bjorn, se quiser ajuda-lo, vai ser muito bom.

O Cria acatou a ordem e ajudou o Galliard a arrastar o corpo para outro lugar e escondê-lo entre alguns arbustos mais densos. O rastro de sangue foi coberto, e embora o trabalho não tenha ficado perfeito, era melhor do que nada. Ao menos teriam o efeito surpresa quando o mercenário chegasse. Enquanto os dois se ocupavam com isso, o xerife e seu irmão mais novo se voltaram para Eve.

— Você se lembra de algo? Qualquer coisa. — perguntou.

A garota podia sentir a tensão no ar, e isso não ajudava muito em sua tarefa de lembrar-se do que tinha acontecido. Ela fechou os olhos e procurou pelas memórias escondidas no fundo de sua mente. Ficou quieta por algum tempo, apenas ouvindo o som do vento e dos dois rapazes que escondiam o corpo.

Eve lembrou-se de que na noite passada, ela tinha saído do Outpost um pouco mais tarde por causa da bebedeira de alguns clientes particularmente desastrados que tinha resultado em alguns copos de cerveja quebrados pelo salão do bar. Carl se oferecera para leva-la para casa, mas ela se recusara. Saiu pela porta da frente, jogando a bolsa por cima do ombro e olhando para os lados, procurando pelo caminho. Greenfield não tinha fama de ser perigosa, mas ela era uma garota da cidade. Estava acostumada a sempre olhar para os cantos escuros à procura de algum assaltante.

Caminhou por alguns segundos, e então virou numa esquina que ficava próxima à sua casa. Foi quando deu de cara com uma mulher que mordia um homem que ela não conseguia reconhecer. Pensou em muitas coisas, mas o medo a deixou paralisada. Tentou correr, mas os olhos da mulher se cravaram nela. Ela apontou para Eve e gritou alguma coisa. Então um homem saiu das sombras segurando uma arma e vindo na sua direção. A memória era nublada depois disso.

Quando abriu os olhos, o xerife e Michael a encaravam. Pela primeira vez, Eve se deu conta de que os dois se pareciam bastante.

Rolagens:

Luke ajudou o grupo a se esconder no meio do mato. Bjorn e o xerife se esconderam num arbusto particularmente alto, enquanto o Uktena vigiava na direção onde imaginava que os mercenários chegariam. A situação era tensa, e o calor do Sol começava a incomodar. No entanto, seu conhecimento sobre territórios selvagens e o costume de andar por lugares assim o ajudou a orientar o grupo todo a ficar escondido.

Quando os rapazes se afastaram para o meio do mato, Michael a chamou para um canto.

— Você vai precisar entrar na Umbra agora. — disse ele. — Ainda não tem condições de entrar em um combate como os outros e eu preciso descobrir mais coisas sobre você.

Os dois se afastaram até perto do lago. Ali, Michael parou perto da água e pediu que ela se abaixasse. A garota olhou para seu reflexo e esperou alguns segundos. Logo, a sensação de estar mergulhando em água gelada a invadiu, e ela foi parar num lugar diferente, que parecia mais vivo. O capim balançava conforme o vento soprava, e Eve teve a impressão de que ouvia o mato cantar.

— Isso aqui é a Umbra. — falou o rapaz. — É como a dimensão espiritual do mundo. Aqui, você vai ver todos os espíritos. Espíritos de árvores, de animais, de pedras. E o próprio lago.

Ela olhou em volta, fascinada com tudo. Havia uma imensa sensação de familiaridade com aquele lugar. Seus olhos pararam na árvore mais próxima, onde um grande corvo estava sentado, olhando para ela. Os olhos do pássaro pareciam irradiar eletricidade.

Os três ficaram quietos e parados. Logo, o som de uma caminhonete se fez ouvir a alguns metros deles. Luke percebeu, do meio do arbusto, que eram os mercenários chegando. Estavam armados, e prontos para o combate.

Luke respirou fundo enquanto observava os mercenários descendo de uma caminhonete negra e sem nenhuma identificação. Eram homens vestindo roupas práticas bastante semelhante ao uniforme que o homem que Eve abatera vestia. Eles desceram do carro e caminharam por alguns segundos, trocando sinais e olhando em todos os cantos enquanto chamavam pelo colega perdido. Fora o motorista, havia mais seis homens, todos bem armados e bem treinados.

Um sinal foi o suficiente para que os dois jovens soubessem a hora de atacar. Luke foi primeiro, saltando sobre um dos homens que estava mais próximo dele. No percurso, transformou-se num monstro de pelos e músculos capaz de cortar um ser humano ao meio. O mercenário foi ao chão, ficando inconsciente, sem chance de revidar.

Enquanto isso, Bjorn saltou sobre outro mercenário, mudando de forma e acertando um golpe em seu ombro com suas garras. O mercenário foi ao chão com um grito, enquanto o osso de seu ombro aparecia por fora da carne. Levando-se pela fúria, o Cria golpeou com as costas da mão em outro mercenário, que foi jogado a uns cinco metros dali. Nesse momento, os tiros soaram. Tomados pela surpresa e pela visão de dois garou na forma de batalha, os mercenários quase sucumbiram ao pânico. Contudo, eram homens treinados para terem a mente focada em seus objetivos, e por isso conseguiram se manter firmes e apertarem o gatilho contra Bjorn, que tinha chamado mais atenção. O Ahroun sentiu a dor dos tiros penetrando sua carne, ao mesmo tempo em que se regenerava. A luta ainda não acabara.

OFF:

Rolagens:

Todos os Garou nasciam com a habilidade de se regenerar de quaisquer ferimentos. No entanto, curar-se naturalmente de ferimentos que matariam qualquer humano não significa que eram imunes à dor. Bjorn entendeu muito bem isso quando foi crivado de balas vindas dos fuzis que os homens portavam. Urrando de ódio e dor, o Cria concentrou-se por alguns segundos, invocando o dom que aprendera logo depois de sua Mudança. Logo, a dor ficou quase nula e ele podia agir como se nada tivesse acontecido. Ele estava pronto para a próxima saraivada de balas.

Enquanto isso, Luke saltava em direção a mais dois mercenários. Havia três relativamente próximos, amparando o ferido que sangrava em profusão pelo ombro, com um pedaço branco de osso exposto. Ele gritava de dor e segurava com força o ferimento, enquanto os companheiros o arrastavam para longe, apontando as armas para os oponentes. O Uktena avançou, tencionando usar suas garras em um e abocanhar a cabeça do outro, mas os homens conseguiram se esquivar e atirar. No entanto, a proximidade com o alvo e a rapidez com que tudo acontecera também os atrapalhou: os tiros soaram, mas passaram longe. A luta ainda estava travada, e os tiros poderiam começar a atrair a atenção da população local. Eles precisavam fazer alguma coisa se quisessem preservar o Véu.

Nesse momento, mais tiros começaram a ecoar. Os dois mercenários que estavam na caminhonete começaram a atirar, dando cobertura aos parceiros. Os tiros não ameaçavam os jovens Garou, mas certamente atrapalhavam a luta, tornando seu campo de atuação mais limitado e acuando-os para que os outros pudessem bater em retirada. Eles lutavam quase como uma matilha unida.

Status dos personagens:

OFF: